Keď sa povie slovo latex, mnohým sa vybaví najmä erotická spodná bielizeň. Tento materiál, sa však nachádza v omnoho viacerých veciach. Podľa rôznych údajov, ho nájdeme vo viac, ako 40 000 predmetoch. S väčšinou z nich prichádzame do kontaktu úplne bežne, a to ako ženy, tak aj muži a dokonca i deti. Alergia na latex, nie je rozšírená tak, ako napríklad alergia na peľ, či roztoče. Trpí ňou len okolo troch percent populácie. Znepokojujúce však je, že tieto čísla stále rastú a v minulosti, podobné ochorenie vôbec neexistovalo. Do lekárskych slovníkov sa dostalo až koncom dvadsiateho storočia. Priamy vplyv na vznik tejto novej alergie, malo samozrejme častejšie používanie latexu, v predmetoch bežnej potreby.

 
Latex je označenie pre gumu, najčastejšie tú kaučukovú. V skutočnosti ide o alergiu na rastlinné bielkoviny. Guma sa totiž vyrába zo šťavy, ktorá vyteká zo stromu, nazývaného kaučukovník.
 
Alergia na latex sa vo väčšine prípadov týka iba dospelej časti populácie. Keďže sa s týmto problémom nerodíme, musíme si ho spôsobiť počas života. najčastejšie ide o alergiu, ktorá vzniká kvôli častému kontaktu s problémovou látkou. Už detské cumlíky, sú vyrobené práve latexu. Rovnako tak i gumené rukavice na upratovanie, či oblečenie, alebo kuchynské pomôcky. Obsahujú ho dokonca i niektoré farby a laky.
 
Rizikovými skupinamiľudí, sú najmä lekári a zdravotné sestry, pracovníci vo fabrikách na výrobu predmetov z latexu, ale taktiež pacienti, ktorí sú často operovaní.

 
Latex sa nám do tela dostáva viacerými spôsobmi. najčastejšie cez kožu, potom cez sliznice alebo vdýchnutím. Alergia sa prejavuje kožnými ekzémami, alebo opuchom a zápalom slizníc. Pri vdýchnutí môže dôjsť aj k anafylaktickému šoku.
 
Latex sa nám do tela môže dostať aj prostredníctvom vzduchu.Jeho vysoké hodnoty v ovzduší boli namerané najmä v bezprostrednej blízkosti frekventovaných ciest. Pneumatiky sú taktiež vyrobené z tejto látky. Pri ich zahrievaní, ktoré vzniká pri jazde, sa kaučuk dostáva do ovzdušia.